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グレープフルーツは、意外と知られていませんが、アジアが原産の植物です(柑橘系の植物は、すべてアジアの熱帯地域が原産です)。現在では、栽培に適したアメリカ西海岸、フロリダ、イスラエルなどの地中海沿岸、ブラジルなどがグレープフルーツの主産地となっています。樹高約10mほどに達する高木で、つやのある濃緑色の葉をつけ、白い花を咲かせます。おなじみの瑞々しく黄色いグレープフルーツの果実は、ビタミンCが豊富で、多くの国で人気のフルーツです。ルビーグレープフルーツ、ピンクグレープフルーツなど、たくさんの種類がありますが、いずれからもエッセンシャルオイル(精油)が生産されています。果皮と果肉から水蒸気蒸留法で生産されるエッセンシャルオイル(精油)もありますが、果皮を圧搾して採油したものに比べて品質、香りともに劣ります。
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